近年來，發(fā)達(dá)國家對地下物流系統(tǒng)研究和發(fā)展的興趣激增，發(fā)展較快的是荷蘭和德國。現(xiàn)代管道和隧道貨物運(yùn)輸系統(tǒng)仍在發(fā)展之中，是一個(gè)長遠(yuǎn)發(fā)展項(xiàng)目，初期可小規(guī)模應(yīng)用該系統(tǒng)，并逐步形成城市地下物流系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)。一般可以應(yīng)用于如下四個(gè)領(lǐng)域:

(l)在城市地區(qū)，作為郵局、零售商、食品商、辦公和消費(fèi)者等貨運(yùn)供給系統(tǒng)，這類系統(tǒng)主要是小型的貨運(yùn)單元。荷蘭的烏得勒支、萊頓和提爾堡，日本的東京以及英國的倫敦都己進(jìn)行了相關(guān)的可行性研究。

(2)在工業(yè)區(qū)、物流中心、交通樞紐、飛機(jī)場、港口等內(nèi)部或相互之間作為聯(lián)系系統(tǒng)，這類系統(tǒng)主要是小型的貨運(yùn)單元、海運(yùn)集裝箱以及飛機(jī)貨件等。如荷蘭的SchiPhol的OLS工程。在荷蘭的Geleen工業(yè)電廠也進(jìn)行了相關(guān)的可行性研 究。

(3)作為農(nóng)產(chǎn)品、礦石和固體廢物長距離供應(yīng)和收集系統(tǒng)。在該應(yīng)用領(lǐng)域，一般主要是利用艙體運(yùn)輸管線，在日本、美國和前蘇聯(lián)等國家得到了應(yīng)用和發(fā)展。

(4)作為內(nèi)陸與海港之間的集裝箱運(yùn)輸，在美國、德國、比利時(shí)等國家開展了相關(guān)的研究，不過現(xiàn)在還沒應(yīng)用。

也有人提出該系統(tǒng)可發(fā)展成為繼公路、鐵路、水運(yùn)和空運(yùn)之后的第5種運(yùn)輸方式。在國外，一些未來學(xué)家甚至考慮的更超前。將來隧道運(yùn)輸系統(tǒng)將進(jìn)行長距離的貨運(yùn)和客運(yùn)。這些概念基于大直徑的隧道(直徑約為5m)和更高的運(yùn)輸速度(在300-500km/h之間)。另一方面，水、天然氣、暖氣和污水處理網(wǎng)已經(jīng)進(jìn)入家庭、商業(yè)和工業(yè)企業(yè)，以城市地下物流系統(tǒng)為基礎(chǔ)形成物流網(wǎng)絡(luò)的形式，也可把工廠、超市、社區(qū)和家庭都連接起來，直接將貨物運(yùn)送到千家萬戶，從而使電子購物的理想變成現(xiàn)實(shí)。